在經歷了去年約貝州(Yobe)慘淡的作物產出而導致的食物短缺問題之后，約貝州當局已經下定決心要完全廢棄雨水饋養型農業，轉而將注意力移至灌溉農業上。
約貝洲是尼日利亞的干旱帶之一，該州長期面臨干旱、土壤退化和沙漠擴侵的威脅。并且在過去的幾年里由于自然條件的惡化已經使作物的減產加速和饑餓人數增加。
幾年前，尼日利亞的其他一些地區以及尼日爾、喀麥隆、乍得和中非共和國等一些與之接壤的國家還曾經從東北部的博爾諾州（Borno）、約貝州以及西北部的卡諾州（Kano）、吉加瓦州（Jigawa）和卡齊納州（Katsina）等地得到食物供給，尤其是谷類作物。然而，最近的狀況發生了戲劇性的改變，現在上述國家甚至已經開始在其他地方爭取食物來源，為了填滿他們的儲倉從而抵御雨水來襲的日子。
事實上，約貝州北部的所有地方政府區曾經擁有數千公噸的谷類作物產出，然而這些曾經擁有河流和灌溉設施的地區被不斷增長的香蒲草和淤積現象所招致的沙漠破壞殆盡。
一些更惡劣現象已經影響到了包括巴德（Bade）、迦古羅（Nguru）、馬其那（Machina）、布爾薩里（Bursari）、約努薩里（Yunusari）、約蘇法里（Yusufari）、蓋達姆（Geidam）和卡拉蘇瓦（Karasuwa）等地區在內的地方政府區。
暫且不談這場不利于農業發展的前所未有的現象，我們發現有歷史記載的降雨量已經呈非常明顯的下降趨勢，這使得約貝州的一些地區很難感受到利于農業生產要求的降雨了。
據約貝州當局講，這種現象會對人類生存產生一系列威脅。因此，政府已經下定決心，務必要使已經被香蒲草吞沒的約貝河和迦古羅－嘉士華濕地（Nguru-Gashua wetlands）重現生機與活力，進而恢復灌溉。
最近，參議院農業委員會專門視察了約貝州。參議員們的任務是要抱著長久解決問題的眼光去尋找洪災、沙漠化和干旱所造成的影響。
委員會主席，參議員坦比?瓦德（Tambi Wada）說，六位來自東北地理帶的地方長官必須要繪制出一副有關于農業的基本現狀，從而幫助他們演示沙漠化、饑餓、干旱和土壤退化等問題。
他還以前線利益攸關方的身份表示，“各地方長官必須聯合聯邦政府共同發展法律上的和現實上的戰略部署，從而解決整個國家的饑餓問題。”
他還建議，包括阿達馬瓦州（Adamawa）、包奇州(Bauchi)、博爾諾州（Borno）、貢貝州（Gombe）、塔拉巴州(Taraba)和約貝州在內的一些東北地區的州長們應該成立一個強大的組織，專注于糧食的大規模生產從而克服由貧窮和饑餓所帶來的一系列難題。
但是有一個很大的問題是，無論這個組織有沒有成立，如果沒有水源、耕地和耕種工具，那么作物生產就無從談起。而問題的關鍵就是這些受影響的各州明顯缺乏這些基本的投入。
例如，瓦德在他的視察評論中提到，約貝州州長馬曼?阿里（Mamman Ali）告訴委員會，過去的幾年里僅約貝州的的農民們就依賴雨水饋養的方式耕作了近650000公頃土地，然而現在的情況因為荒漠化強大的沖擊已經變得越來越糟了，而荒漠化正在以估計每年10公里的速度入侵者。
州長的代表阿哈吉?亞伯拉罕?蓋達姆（Alhaji Ibrahim Geidam）在接受采訪時表示，作為驗證差異性的一種方式，該洲農民利用灌溉方式耕作了40000公頃土地，依靠法德瑪發展項目（Fadama Project，抽取淺層地下水進行小規模田地的灌溉）耕作了66000公頃土地。
然而，農業專員阿卡里?阿卜杜爾卡迪爾?賈耶爾(Alkali Abdulkadir Jajere)透露，“為了使約貝州保持它在本國農業生產中的正當地位，尤其是在本州具有相對優勢的特殊作物種植方面，政策的轉變和前期的措施是非常必要的。”
他說，約貝州已經朝擺脫雨水饋養式作物邁出了巨大的一步。“我們所說的雨水饋養式作物是指那些僅僅在雨季期生長的農作物。我們必須廢除這種農作方式，因為約貝州的降雨類型并不適應當地這類農作物生長。”農業專員表示。
他拿玉米、高粱和粟作為例子說明，約貝州的濕度不再適合它們的生長，而且也會導致降雨量的減少和干旱、荒漠化的加劇。“只有當研究表明這類作物可以晚種植、早收成并且能高產出，我們才會再考慮種植它們。在此之前，我們想把注意力放在灌溉農業上來，因為它可以把農民全年都留在他們的耕地上。”
賈耶爾在接受采訪時還指出，約貝州的歷史氣候記錄表明了該洲雨季通常開始于五月并結束于十月，然而遺憾的是，去年出現了異常，雨季從六月才開始并在十月結束了，從而導致了一個月的雨水不足。
“這是為什么約貝州北部邊緣地區出現了大規模作物欠收的現象。而且今年，我們仍舊不夠幸運，原因是今年降雨是從七月開始的，所以除了上帝特殊的干預外，如果雨水結束于十月的話，我們還將面臨大規模作物欠收的情況。但是，我們祈禱降雨可以延長至十一月，這樣才能獲得適當的收成。”專員說。
賈耶爾解釋道，約貝州的降雨量通常是200毫米至400毫米。“當我們談到谷類作物時，包括粟、高粱和玉米，降雨量非常不足。這些作物至少需要800毫米到1000毫米的降雨量才能保證有好的產出。”
與會者的委員們感受到了約貝洲的高溫和少雨，最低溫度30攝氏度，有時能達到了40攝氏度甚至更高。賈耶爾進一步解釋說明，谷類作物經常遭受這樣的天氣，大多數時間里水份早早地就從莊稼中蒸發掉了。
“在去年耕作期里，這種情況非常糟糕，而且導致了大量莊稼欠收，并且促使了沙漠的侵蝕，”他補充說，“農民直接經濟損失估計將近220億奈拉（尼日利亞貨幣名）。這就是約貝州農民的損失。這其中一部分原因是由于去年糧食短缺而導致的糧食價格上漲所造成。”
賈耶爾專員披露，該約貝州當局統計的數字還顯示了農民因干旱、紅嘴奎利亞雀和其他害蟲的入侵而造成的損失。“這是約貝州巨大的損失。”他遺憾的表示。#p#分頁標題#e#
他說：“設想一下，如果這220億奈拉沒有白白損失掉的話，我們可以將這筆錢用于購買灌溉設施，這樣的話，約貝州的農民們將在未來20年內受益匪淺。”
賈耶爾繼續分析道，降雨不足還影響到了動物，因為沒有足夠的牧場從而導致富拉尼人大批遷移至鄰近的貢貝州、塔拉巴州和博爾諾州去為他們的牲畜尋找其他新的牧場。
“牲畜的遷移還因葡萄糖耗損而影響到了居民食用肉類的質量。其他一些與干旱相關的問題，包括食物和口腔疾病都是牲畜遷移的結果。”他說。
他剖析說，干旱還造成了該洲主要河流的衰退。“去年一些河流還能在4個月或5個月內存住水源，但是今年卻在不到2個月內就干涸了。”
約貝州因每年一度的巴德捕魚節（Bade Fishing Festival）而聞名，但是因為河流境況的衰退，賈耶爾專員為捕魚活動不能再繼續進行而感到遺憾。“數以百計靠捕魚為生的人們不得不尋找其他的來源來維持生計。”
他認真地講到，除非能保證食物安全，否則尼日利亞將無法再享安逸。“食物可利用性和國家安全之間是有聯系的，因為在尋找食物的過程中，人們可以不惜采取任何手段，包括犯罪。”
他說，這也是為什么州政府決定再次視察灌溉農業比較雨水饋養農業問題的原因。
斥資數百萬奈爾的哈德吉亞－賈瑪拉流域科馬杜古信托基金（Hadejia-Jama are Kumadugu Trust fund）是聯邦政府的一項干預措施，人們期望它能清除掉那些破壞約貝州北部灌溉用水的淤積和香蒲草。
最近，約貝州政府還與韓國政府合作共同研究復蘇北部地區灌溉、河道和土壩的問題。農業專員表示，這樣的干預將幫助該洲實現他們的夢想。
“約貝州不再生產谷類作物，轉而種植那些具有相對優勢的作物，其中包括水稻、煙草、阿拉伯樹膠、蓖麻油等。漁業是另一項潛在的收入來源。如果我們可以專注于這些領域，我們可以充裕地養活我們的國家。”他說。
然而，他表示，政府想要克服的唯一障礙是如何鼓勵農民去選擇這項新的農作模式。“現在，我們唯一的顧忌就是如何使我們的農民心悅誠服地去擁抱這些新的農作方法。”他說。
另一個問題是，約貝州是一個有著害蟲、紅嘴奎利亞雀和各類牲畜疾病的疫病區，地方當局說這些疾病對農作物產量有很大影響。在這次參議院農業視察期間，約貝州副州長已經就這個問題向各方尋求合作與協助。他說，州政府已經將該部門2008年的預算從10億奈爾提高至60億奈爾，為的就是復蘇約貝州的農業。
賈耶爾專員透露，約貝州已經支出了關于國家食品安全的配套資金，而且還履行了關于國際農業基金的信約。據他介紹，國際農業基金是一項世界銀行食品政策，是用來為農民吸引扶持政策的。“我們也已經向執行委員會發了一份備忘錄，是關于向法德瑪3期發展項目支付9千萬奈爾配套資金的。法德瑪發展項目已經成為灌溉式農業中一種獲得認可的、合理的方式。”他說。
無庸置疑，像在約貝這樣的一個州實行從雨水饋養型農業到灌溉型農業的轉變是一項極為艱巨的任務，它要求嚴肅的承諾，還有技術和財物資金上的成功。現在，就要看州政府是否能提供必要的資源，是否有決心說服農民接受。
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